Es un arbusto muy ramificado, que crece erguido o apoyado, que tiene las ramas formando capas que se desprenden en forma muy visible. Su hábitat se ubica en la cercanía de los cursos de agua, por eso se lo encuentra con frecuencia en las inmediaciones de arroyos o cascadas. Conozcámoslo más detalladamente.
Nombre : Chilko; chillko; tilko. Traducción: Chilko = acuoso ( pues crece cerca del agua). Mösbach traduce "aguachento" y lo interpreta como cualidad del fruto.
Nombre científico: Fuchsia macrostemma R. et P. Fuchsia coccinea Fuchsia magellanica Lam.
Familia: Onagraceae.
Nombre vulgar: Chilco; aljaba; fucsia.
Origen: Es planta autóctona.
Distribución: En la Argentina crece en la región andino-patagónica. En Chile entre Coquimbo y Magallanes, pero es más abundante en el sur. Hábitat: Se desarrolla en las riberas de cursos de agua y en las quebradas más húmedas.
En general: en todos los sitios en que la humedad sea muy alta.
Comestibilidad: Sus frutos son comestibles.
Descripción: Es un arbusto muy ramificado, que en el sur chileno a veces alcanza a tener las proporciones de un árbol. Puede crecer erguido o apoyado, el tallo se halla desprovisto de pelos, aunque en ocasiones apenas los presenta. Las ramas y el tallo forman capas de corcho o suber que se desprenden en forma bien visible. Las hojas son lanceoladas, aovado-oblongas o aovado-lanceoladas; poseen un talluelo que las une al tallo, es decir que son pecioladas. Los bordes de las hojas son dentados, y éstas alcanzan una longitud de 2,5 a 8 cm. de largo.
Pueden presentarse como opuestas, es decir frente a frente tallo de por medio, o haber más de dos hojas a la misma altura alrededor del tallo, o sea verticiladas. Son discolores. Las flores son colgantes, generalmente se hallan solitarias y no en grupos. Suelen estar unidas al tallo por un largo talluelo o pedicelo que nace de las axilas o ángulos que forman las ramas o las hojas con el tallo. La flor presenta 4 pétalos purpurinos o morados, de 1 a 1,5 cm. de largo; y 4 sépalos rojos, de 2 a 2,5 cm. de largo. Tiene 8 estambres con un estilo que sobresale bastante fuera del conjunto floral. El fruto es rojo-violáceo o negro, carnoso, de forma oblonga, y de aproximadamente 1 cm. de largo. Es una baya.
En general, el tallo es blando, el follaje ralo y sus flores suelen pender sobre las aguas.
Uso terapéutico: • diurético • en partos difíciles • emenagogo • tónico general • diaforético • purgante • quemaduras • febrífugo
Partes usadas: Hojas cortezas flores Modo de empleo: Hojas • diurético El decocto de las hojas bebido caliente. • emenagogo • partos difíciles Se machucan hojas tiernas y se toma su jugo mezclado con agua tibia. La mujer mapuche durante y poco después del parto no toma bebida fría, sino solamente este zumo. • diaforético
Se hace una mezcla de hojas machucadas de chilko; palki (Cestrum parqui) conocido vulgarmente como duraznillo negro o hediondilla; y koyamlawen (Pilea elegans) hierba urticante conocida también como millawilo y millaufilu, pero de la que desconocemos el nombre que le dan los criollos, y no sabemos si crece en el territorio de la actual Argentina. Con esta mezcla se prepara una infusión, y se administra como bebida.
Flores • diurético • purgante • febrífugo • tónico general Hacer una infusión con las flores, se administra como bebida. • quemaduras Se aplican compresas embebidas con una infusión de las flores.
Hojas y flores • emenagogo Hervir una pequeña cantidad de hojas y flores en vino. Se toma por copitas.
Constituyentes químicos: Se ha detectado la presencia de tanino en un 0,312 %; goma 2,2 %; resina 0,88 %, fécula y un glucósido. Se encuentran en las flores de la Fuchsia magellanica Lam. variedad molinae: 3,5 % diglucósido de peonidina. En las variedades híbridas Fuchsia magellanica + Fuchsia excorticata, Fuchsia magellanica + Fuchsia fulgens, y Fuchsia magellanica + Fuchsia splendens: mono y diglucósidos de peonidina, malvidina, delfinidina, cianidina y perlargonidina.
Generalidades: Diego de Rosales (siglo XVII) señala que, como diurético : "es la mexor medicina que se halla". A principios del siglo XX se usaba un jarabe de chilko preparado, según Pennesse, del siguiente modo: Colocar 1/2 Kg. de flores de chilko en 2 litros de agua fría con 30 ó 40 gotas de ácido sulfúrico, a la que se añade azúcar en la dosis correspondiente según el arte.
El jarabe es muy delicado y refrescante, y tiene la propiedad de ser febrífugo, por lo que se lo administraba en lugar de las famosas limonadas que se confeccionaban con el mismo fin. Aparte de las especies citadas tenemos también a la Fuchsia denticulata R. et P..
El chilko es planta tintórea, sus ramas tiñen de negro, y las hojas dan un tinte gris- plomizo, que aumentando la proporción de la substancia, y con un mayor hervor, se llega hasta un gris muy oscuro. Los mapuches recomiendan moderación en el uso de esta planta para los partos difíciles, pues todas las especies de este género gozan de propiedades emenagogas en dosis pequeñas y abortivas en dosis mayores, o de mayor concentración.
